
“ Face aux cours boursiers, le sage et l'ignorant sont sur un pied d'égalité. Ils ne savent rien, ou presque „
John Maynard Keynes
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dommages « colatéraux » > Aman Iman
La pénurie d'eau n'est pas pour demain. Elle se fait déjà sentir aujourd'hui. Si théoriquement, les ressources suffisent aujourd'hui aux besoins de la planète, certaines contrées se retrouvent déjà maintenant en situation critique par la faute d'une redistribution inégale. En l'espace de quelques mois, les alertes liées à des pénuries d'eau se sont succédées aux quatre coins du monde à une cadence inquiétante. L'île de Chypre est ainsi ravitaillée régulièrement en eau douce par des cargos turcs. Même malgré cette forme d'approvisionnement, la pénurie d'eau hante Chypre, victime d'une des pires sécheresses de son histoire. Depuis que le débit du Jourdain a été considérablement réduit en raison de son exploitation industrielle en amont par Israël, la Jordanie a été obligée de prendre des mesures de rationnement d'eau. Aux USA, 36 états de l'Union devraient faire face à des pénuries d'eau dans les cinq prochaines années. Les réserves disponibles d'eau douce sont en baisse dans l'ensemble du pays en raison de la hausse des températures et de la sécheresse, tandis que l'augmentation de la population et l'utilisation inefficace de la ressource conduisent à un accroissement de la demande. Certaines régions des Etats-Unis comme la Californie, ou des villes, comme Las Vegas, sont sous la menace de pénuries imminentes. La Chine est encore moins bien lotie : 400 des 600 villes chinoises manquent structurellement d'eau, et 30 millions de ruraux subissent chaque année des pénuries. Plus près de chez nous, Ankara a dû prendre des mesures drastiques - l'eau disponible 2 jours sur 4 - pour faire face à une forte sécheresse pendant l'été 2007. Plus près encore, les réserves de la Catalogne sont tombées à 22% de leur capacité maximale, déclenchant un conflit entre les autorités régionales catalanes et le gouvernement espagnol et un conflit généralisé en Espagne, où les zones les mieux approvisionnées refusent d'aider les moins arrosées. Depuis, il est question d'importer de l'eau avec des navires-citernes en provenance de Marseille pour faire face à la situation de crise imminente qui se profile.
Au total, plus d'un milliard de personnes sur la planète n'ont pas accès à l'eau potable , tandis que 2,6 milliards, soit 40% de l'humanité, sont dépourvues de tout assainissement de base. Tous les continents sont concernés par ce dernier point, y compris l'Europe où plus de 100 millions de personnes n'ont pas accès à l'eau potable. Et n'oublions pas que ces chiffres n'englobent pas tous ceux qui doivent se déplacer de plusieurs kilomètres quotidiennement pour pouvoir en trouver. L'humanité ne doit toutefois pas seulement apprendre à gérer des pénuries d'eau de plus en plus fréquentes mais à en améliorer sa qualité. Car l'eau impropre à la consommation tue chaque jour des êtres humains par milliers, . à raison de 15 chaque seconde. Or, selon les Nations Unies, ce sont des millions de vies qui pourraient être sauvées chaque année si étaient améliorées les conditions d'accès à l'eau potable, les services d'assainissement et l'hygiène. L'UNESCO rappelle que « la qualité de l'eau est de moins en moins bonne dans la plupart des régions. Les chiffres montrent que le nombre d'espèces d'eau douce est en recul et que les écosystèmes d'eau douce se détériorent rapidement, souvent plus vite que les écosystèmes terrestres et marins (.) le cycle hydrologique, nécessaire à la vie, ne peut se dérouler que dans un environnement sain ». L'humanité, nullement consciente que c'est sa propre survie qui est en jeu, s'éloigne imprudemment de cette recommandation pourtant vitale.
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